Stellarium虚拟天文台是一款非常优秀的跨平台专业天象模拟软件，通过高效强大的渲染引擎，采用专业算法以及真实天体数据（Hipparcos 星表），使用球面投影法，完全真实地模拟任意时间、任意地理位置通过肉眼或望远镜看到的星空图像。是天文爱好者观星、天文学家专业研究的必备利器，也是天文馆、公众科普布展的完美搭档。

图1：Stellarium虚拟天文台

  以stellarium18.0为例。该版本继续改进或更新了大气消光、岁差、空间轨道、极轴偏移、纪年计算等多种算法和数据，增加了支持分层递进调查[HIPS]（多波长宇宙的Hello可视化），增加了地球日食量和日食遮挡的计算，新增了可选的太阳，月亮，天文/民用暮光和航海暮光模拟，内置60万颗天体（恒星、行星、彗星、深空天体）星表数据，并可以扩展至5亿天体量级星表数据，可谓是功能强大。打开软件界面如图所示

图2：stellarium软件界面

  进入软件后，我们看到，该软件的界面由实时模拟的虚拟视域和左下角呈直角布局的两个控制边栏（鼠标靠近滑出，离开自动隐藏）组成。由于该软件采用球面投影法，用户的视点实际上是处于360度天球的中心点。我们可以用鼠标往任意方向进行拖拉，查看任何角度和方向的星空，使用鼠标滚轮可以放大或缩小光标指向处的天区（通常用在详细查看该区域的行星卫星系统或深空天体时）。点击某一天体使其被十字框线锁定，软件将在左上角列出该天体的名称/星表注册编号、类型和实时天文参数，所显示的天文参数包括星等、绝对星等、赤道方位坐标、方位角/地平高度、银河球面坐标、黄道方位坐标、轨道速度、黄赤交角和与太阳距离（以AU或光年为单位）等。如图所示：